孩子的语言能力发育得很快，当他在你身边时，你要尽可能改变你与他和他人谈话的方式。例如：你在他能听到的地方说话时要注意，可能需要一字一句地说出孩子听不懂的话（如“我们要吃冰—淇—淋吗？”）。同时你可能会感到更加喜爱与他交谈，因为他的反应非常积极。你可能还发现和小宝宝谈话时，不再需要用单调的、像唱歌一样的高调儿语方式，就能引起他的注意。你要尽可能说得缓慢而清晰、使用简单的词语和句子。教他物体和身体各部位的正确名称，当你确切的意思是“脚趾”，不要用爱称如“小猪”来替代。通过这种良好的语言方式，你可以帮他使用最少的错误词汇说话。
虽然孩子之间有着很大的差别，但大部分初学走路的孩子在2周岁时，至少能说50个单词并能使用短句。有些孩子即使听力和智力都正常，但2岁前只会说几句话。还有人认为男孩子的语言技能比女孩发育慢。无论孩子何时开始讲话，他最初说的几个词汇可能包括家庭成员的名字、最喜欢的东西以及他身体部位的名称。也许只有你才能听懂他说什么，因为他常常省略或者改变发音。例如，他可能正确地发出第一个辅音（b，d，t ）或元音（a，e，i，o，u），但漏掉单词的结尾。或他用自己可以发出的声音来代替像“d”或“b”这类比较困难的发音。随着时间的推移和对他手势的分析，你就会明白他在说什么。绝对不要嘲笑他说错的话。给他充足的时间，让他不慌不忙地说出自己想说的话，然后以单词准确的发音进行回答（“好吧！它是一只球！”）。如果你积极而耐心，那么孩子的发音很快会得到改善。
在1年中，他就会使用几个主动词和方位词，例如：“走”“跳”“上”“下”“里”“外”。满2周岁时，他已经完全理解了单词“你”“我”的意思并且总使用它们。开始他可能使用一个单词结合手势或者哼哼声来表达整个句子的意思。他可能指着并说“球”——意思是告诉你他想让你把球滚给他。或者他可能通过说“出去？”“上？”——（提高结尾的声调）进行提问。很快他就能使用动词或介词与名词结合在一起进行造句，如“球跳起来了”或者“喝牛奶”以及提出“那是什么？”等问题。年底或不久以后，他将开始使用两个词的句子
