程菲出生于湖北黄石一个普通的工人家庭，小时候，喜欢体育的父亲经常带着她去看体育比赛，看的次数多了，小程菲表现出对体育的浓厚兴趣，父亲决定对女儿进行这方面的引导和培养。
程菲4岁时，父亲陈立高将她送进黄石体校学习体操。自此，程菲无论酷暑严冬，都在体校刻苦训练。
父亲为了更好地发挥程菲的体操潜能，还在家里吊一根杠子，这就是程菲练习的单杠；吊两根杠子，就是双杠；在地上划两条直线，就是平衡木。程菲除了在体校训练外，在家里也从不间断练习。
1999年，凭着弹跳方面的独特优势，程菲被武汉体院的赵汉华教练相中，带进体院学习体操，但暂时还不能成为正式队员。
当时，程菲父母都已下岗，两人每月收入加起来才勉强300元。因为不是正式队员，程菲的训练费和伙食生活费加起来就要近1000元。陈立高夫妇没有办法，又实在不想因经济贫寒而中断女儿的学业，只好找亲戚借来一点钱买了一台手套编织机，没日没夜地编织手套挣点钱供女儿维持学业。
干这个活儿要长时间地弯腰弓背，手不停地来回推拉，冬天的时候，30平方米的家里舍不得用暖气和空调，冷如冰窖。长期下来，夫妻二人都患上了严重的腰肌劳损和肩周炎。
懂事的小程菲知道父母的境况之后，默默忍住了眼泪，更加刻苦地咬紧牙关训练，她发誓要让父母过上好日子，不让他们再受苦。
体操训练是枯燥的、单调的，甚至有时候是危险的，在平衡木上一不小心就会摔下来。小小年纪的程菲手掌磨起了血泡，手臂膝盖到处都是紫黑的乌青块。乍看程菲的手掌，怎么也不能相信这是一个十来岁孩子的手掌，干燥粗糙，结着厚厚的大片老茧，因为长期走平衡木，程菲的大脚趾根外沿都有外伤造成的骨质增生凸起，但是她咬牙忍住。
父亲陈立高看在眼里，痛在心里，但即使心痛，他也不能让程菲半途而废，他知道只有经过炉火锻造才能炼出真正的好钢。
他知道程菲爱吃糯米团子，所以对女儿的最高奖励就是一元钱三串的糯米团子，看着小小年纪的女儿香香地吃着糯米团子的时候，陈立高忍不住想流泪，他问女儿：菲菲，很辛苦吧？程菲懂事地说：“是很辛苦，爸爸，可是要收获就要有付出。”
2001年，程菲被选拔进了国家队。
在2005年墨尔本世锦赛上，程菲一鸣惊人，为中国女子体操队获得了首枚跳马金牌，她的令人匪夷所思高难度的一跳，赢得了世界的掌声。就是这令世界为之惊艳的一跳，被国际体联命名为“程菲跳”，这是国际体联第一次以一个中国运动员名字命名的跳马动作，这个高难动作的全称是“踺子后手翻转体180度接前直空翻540度”。
要知道，跳马本来是程菲的弱项，而这个念起来像绕口令一样的高难度跳马动作，程菲却创造了独一无二的奇迹，这其间的泪水和伤痛如何能计算？旁人如何能知晓？程菲说，能够支持她一路坚持下来的，是父母的期盼和爱。那凝聚父母希望的一元三串的小小糯米团子，激励她奋发和成长，向奥运金牌梦发起冲击。
